Lo Stambecco, signore del Parco

Lo stambecco alpino ha un portamento imponente, con un corpo forte e tozzo e con poderose zampe. La lunghezza testa-corpo è di 115-170 cm ed il peso è di 35-150 kg. La femmina è più piccola del maschio. Questo in età matura presenta una corta barba. La caratteristica più evidente dello stambecco sono le corna a sciabola che, nel maschio adulto, possono raggiungere 1 m di lunghezza. Esse sono rivolte all’indietro e presentano degli evidenti nodi sul lato frontale, il loro numero aumenta ogni anno di 1-3 unità. Le corna crescono per tutta la vita dell’animale, ma il loro sviluppo rallenta dopo il 4°-5° anno di vita. Anche la femmina presenta le corna ma sono prive di nodi e misurano al massimo 35 cm. Lo stambecco vive in gruppi che variano in composizione e in dimensione (2-20) con le stagioni. In inverno, durante il periodo riproduttivo (dicembre/gennaio), si creano gruppi misti; in estate i maschi creano delle aggregazioni distinte da quelle delle femmine con i piccoli. I maschi dominanti sono quelli più vecchi e che sfoggiano le corna più grandi. Nel periodo estivo all’interno dei gruppi di maschi si stabiliscono determinate gerarchie: queste indicano le successive priorità d’accesso alle femmine. I combattimenti tra maschi sono molto spettacolari: essi si rizzano sulle zampe posteriori e si scontrano ripetutamente con le corna, il suono generato dai colpi può essere sentito a distanza.